Pasienter med demens får store positive effekter av å delta i, og bli eksponert for, dans og musikk. Det slår en fersk, nyzealandsk pilotstudie fast. Pilotstudien er omtalt på sciencedaily.com.

• Les også: Med musikk skal hjernen bygges

Lærte enkel dansekoreografi

Forskere ved Department of Dance og Department of Psychological Medicine på University of Otago gikk sammen om å lage en lett dansekoreografi til velkjente musikkstykker, for 22 eldre demenspasienter. Målet var å stimulere minnet, kreativitet og spontanitet, og prosjektet gikk over ti uker.

• Les også: Musikkterapiens virkning kan ses i hjernen

Spontandansing og tulling

Resultatene var soleklare: Deltakerne responderte sterkt på musikken og bevegelsene, uavhengig av fysisk tilstand. Forskerne rapporterte om stort engasjement, spontandansing, tulling og vitsing under hver eneste dansesesjon – deltakerne opplevde dessuten at gamle minner ble vekket til live.

– Musikken stimulerer dem i mye sterkere grad enn verbale instruksjoner, sier Ting Choo fra Department of Dance.

Hun har ledet studien, og mener funnene snur opp ned på stereotypien av demenssyke som passive og immobile.

• Les også: Musikere er oftere B-mennesker

– Undervurdert som terapiform

Nå vil forskerne utvide studien til å bli mer omfattende, og håper å få støtte fra det medisinske forskningsmiljøet. Choo mener kunst som terapiform er undervurdert i det kliniske feltet, blant annet på grunn av mangelen på grundige, samsvarende forskningsresultater.

– Det er plass til, og muligheter for, framtidig forskning på sammenhengen mellom kreativitet og demens, mener Choo.

Studien ble først publisert i American Journal of Alzheimer’s Disease & Other Dementias. Les den her.